La grippe

1-Définition de la grippe

La grippe (« Grippen » : agripper, saisir brusquement en allemand) est une maladie infectieuse contagieuse sérieuse qui touchent les oiseaux et mammifères dont l’homme. Il s’agit d’un virus qui s’attaque au système respiratoire.

Elle est considérée comme un problème majeur de santé publique car elle entraîne le décès de près de 500 000 personnes dans le monde entier chaque année et près de 1 000 décès en France.

Elle sévit de manière endémique notamment au cours de la saison automne-hiver. C’est pourquoi souvent elle est confondue avec un simple rhume.

       *Virologie

Autrefois attribuée à une bactérie, c’est au Royaume Uni que le virus a été découvert en 1933. On sait aujourd’hui que la grippe est causée par trois virus (dits « à ARN ») qui appartiennent à la famille des Orthmyxoviridae et au genre Influenzavirus ( « Influenza » ou « flu », de l’italien « influenza di freddo », influence du froid):

-     Virus de type A. C’est le plus virulent et celui qui provoque le plus de pandémies. On peut citer la grippe espagnole en 1918 (20 millions de décès) et la grippe de Hong-Kong  en 198, mais plus récemment en 2009, le virus H1N1 ou la grippe aviaire (H5N1) qui a touché les oiseaux.

-      Virus de type B. C’est le plus courant.

-      Virus de type C. Est le plus modéré.

Le virus change constamment.

       *Contamination

Le virus se transmet par la salive. Les microgouttelettes  libérées dans l’air lorsque l’on tousse, celles présentes sur les mains et déposées par la suite sur les objets font que le virus se propage facilement car il survit à la surface des objets  1 ou 2 jours.

La maladie peut se transmettre avant même l’apparition des symptômes (un jour avant et jusqu’à 10 jours après).

2-Symptômes de la grippe

Le virus de la grippe dure normalement de 3 à 7 jours.

       *Les signes courants de la grippe

-     La fièvre (jusqu’à 40°)

-     Les maux de tête

-     Les maux de gorge et la toux (jusqu’à 2 semaines)

-     Des sueurs nocturnes

-     Les douleurs musculaires  et la fatigue…

Une gastroentérite  peut se manifester ; il s’agit alors de grippe intestinale.

       *Personnes vulnérables

La grippe peut s’accompagner de complications chez les personnes vulnérables ou à risques (personnes âgées, malades chroniques, femmes enceintes  et enfants) telles que :

-     une  pneumonie

-     une bronchite

-     une déshydratation

-     des troubles cardiaques

-     de l’asthme…

3-Traitement

       *Prévention

Puisqu’elle peut entrainer des complications graves, des mesures préventives dictées par le Ministre de la Santé sont  appliquées en cas d’épidémie notamment une hygiène de base des mains.

Il faut donc se laver les mains le plus souvent possible. Un renforcement du système immunitaire serait un plus aussi : alimentation saine, sport, repos, suppression du stress et des abus tels que alcool et sucre…

Une vaccination (injection intramusculaire)  est également possible avant l’hiver notamment pour les personnes à risque et âgées (c’est gratuit) et les professionnels de santé.  Le taux d’efficacité est de 70 à 90% pour 6 mois.

Comme le virus mute chaque année, un nouveau vaccin est étudié en conséquence par l’Organisation mondiale de la santé.

       *Traitement médicamenteux

Pour traiter les symptômes, le médecin peut prescrire :

-          - de l’aspirine mais seulement aux adultes car l’acide acétylsalicylique peut entrainer le « syndrome de Reye » (maladie du système nerveux parfois mortel) aux enfants porteurs du virus de la grippe.

-          -   De l’ibuprofène comme anti-inflammatoire

-          - Des antiviraux dans des cas particuliers…

       *Autres

Des soins maisons peuvent atténuer aussi les symptômes du virus comme s’hydrater ou  se reposer.

Dans le même ordre d’idée, un traitement homéopathique peut soulager ou voire même de l’acupuncture.

 Le ginseng, le  gingembre, l’échinacée ont pour vertu de renforcer le système immunitaire et le sureau noir de traiter la fièvre….